Продолжение книги Startup Playbook, написанной президентом Y Combinator Sam Altman. Третья часть книги посвящена продукту.  

Отличный продукт

Существует только один секрет успеха стартапа – это создать отличный продукт.

Если вы не создадите продукт, который любят ваши пользователи, то в конечном счете вы потерпите неудачу. Тем не менее, основатели все время пытаются найти какие-то уловки. Но в мире стартапов все хитрости перестают работать.

Наличие прекрасного продукта является единственным путем для долговременного роста. Со временем ваша компания станет настолько большой, что все искусственные методы ее роста перестанут работать и вы сможете развиваться только при наличии потребителей, которые хотят использовать ваш продукт. Это самый важный момент для понимания сути очень успешных компаний. Другого пути не существует. Подумайте о всех по-настоящему великих технологических компаниях, все они имеют великолепные продукты.

Вам нужно создать систему улучшения продукта в вашей компании

Вы должны разговаривать с вашими потребителями и наблюдать как они используют ваш продукт, выяснять, что в нем работает недостаточно хорошо и потом улучшать продукт. Затем делать это снова и снова. Это должен быть самый важный цикл в компании, лежащий в основе ее постоянного развития.  Если вы улучшаете ваш продукт на 5% каждую неделю, это будет реальным его усовершенствованием.

Чем быстрее вы повторяете цикл усовершенствования продукта, тем лучше, как правило, оказывается ваша компания.  Во время сессий в Y Combinator мы говорим основателям, что они должны работать над продуктом и общаться с пользователями и ничего более, кроме конечно сна, еды, занятия спортом и общения со своими близкими.

Чтобы эффективно делать этот цикл, вы должны находиться как можно ближе к пользователям. Вам надо в буквальном смысле смотреть, как они используют ваш продукт. Будьте в их офисе если это возможно.  Оценивайте то, что они вам говорят и то, что они фактически делают с вашим продуктом. Вы не должны ставить никого между собой и пользователями как можно дольше. Это означает, что основатели должны продавать продукт, осуществлять техническую поддержку потребителей и т.п.

Вам надо максимально хорошо понимать ваших пользователей. Выяснять что им действительно необходимо, где их найти и что делает их постоянными пользователями вашего продукта.

Выражение «делайте вещи, которые не масштабируются» по праву стало мантрой для стартапов. Вам обычно надо находить первоначальных пользователей по одному (Ben Silbermann подходил к незнакомым людям в кафе в Palo Alto и просил их попробовать Pinterest) и затем делать то, что они просят. Многие основатели ненавидят такую работу и просто хотят объявить о своем продукте в прессе. Но это почти никогда не работает. Находите пользователей вживую и делайте продукт настолько хорошим, чтобы ваши первоначальные пользователи стали рассказывать о нем своим друзьям.

Вам также надо разбивать процесс создания продукта на небольшие этапы

Идти вперед шаг за шагом, постепенно улучшая свой продукт. Не планируйте слишком далеко вперед, и не пытайтесь запускать все продукты одновременно. Вам надо начинать с самых простых версий продукта и запускать его поскорее. В реальности, чем проще продукт, тем лучше. Вам надо всегда стараться сохранять продукт и компанию настолько несложными, насколько это возможно.

Стартапам, которые имеют проблемы, мы задаем несколько простых вопросов.

• Используют ли ваш продукт пользователи более одного раза?
• Ваши пользователи без ума от вашего продукта?
• Будут ли ваши пользователи сильно огорчены если ваша компания уйдет с рынка?
• Рекомендуют ли пользователи ваш продукт другим людям без ваших просьб?
• Если вы работаете на рынке предприятий, имеете ли вы хотя бы 10 компаний, которые вам платят?

Если они отвечают «нет», значит часто у них большие проблемы. Я очень скептически отношусь к большинству объяснений о том, почему компания не растет. Очень часто основная причина этого очень проста – продукт недостаточно хорош.

Когда стартапы не уверены, что им делать дальше с продуктом или их продукт недостаточно хорош, мы посылаем их говорить с пользователями. Это не работает в каждом случае – это правда, что потребители могли попросить у Форда более быстрых лошадей – но на удивление, часто такой подход работает.  Общий совет такой, когда в компании есть какие-либо разногласия о продукте, идите и говорите с вашими пользователями.

Самые лучшие основатели имеют тенденцию беспокоиться о своем продукте слишком сильно, даже о каких-то незначительных деталях. Но такой подход работает. Кстати, определение «продукт» включает в себя все взаимоотношения между пользователем и компанией. Вам надо предоставлять прекрасную техническую поддержку, отлично общаться в процессе продаж и т.п.

Запомните, если вы не сделаете отличный продукт, вас ничто не спасет.

Понравилась статья? Тогда порекомендуйте ее вашим друзьям и коллегам и присоединяйтесь ко мне на Facebook, LinkedIn, YouTube и Twitter.