Президент Y Combinator Sam Altman опубликовал Startup Playbook. Sam включил в нее наиболее общие советы, которые даются стартапам, принятым в программу Y Combinator.

Эта книга предназначена основателям технологических стартапов, нацеленным на большие рынки. В то же время, некоторые идеи и советы могут быть полезны и начинающим малым бизнесам. 

Вступление

Целью стартапа является производство продукта, который любят его пользователи.

Если вы сделаете такой продукт, то затем вам надо будет понять, как привлечь больше пользователей. Но критической является первая часть, просто подумайте о действительно успешных компаниях.

Все они начинали с продукта, который их первые пользователи любили так сильно, что они рассказывали другим людям об этом. Если вы не сможете этого сделать, вы потерпите неудачу. Если вы будете обманывать сами себя и думать, что пользователи любят ваш продукт, вы все равно потерпите неудачу.

Кладбище стартапов завалено людьми, которые думали, что они смогут пропустить этот шаг.

Гораздо лучше сначала сделать продукт, который любит небольшое количество пользователей, чем продукт, который нравится большой аудитории. Гораздо легче получить больше пользователей, начиная с маленькой группы, которая любит продукт, чем перевести чувства большой группы пользователей от отношения «нравится» к «любим».

Хочу вас сразу предупредить, если вы собираетесь запустить стартап: это очень тяжело (It sucks!).

Основатели стартапов, в которые инвестировал Y Combinator, постоянно говорят нам, что запуск стартапа является гораздо более сложным делом, чем они могли себе представить. Присоединиться к стартапу на начальной стадии, когда он стал стремительно развиваться является обычно гораздо более выгодным делом.

С другой стороны, запуск стартапа не является очень большим риском для вашей карьеры. Если вы действительно хороший специалист, вы сможете найти работу, если стартап потерпит неудачу. Большинство людей очень плохо оценивают риски.

Я лично считаю, что гораздо большим риском является ситуация, когда у вас есть идея или проект, который вы действительно любите, но вместо реализации этого проекта, вы работаете на легкой и неинтересной работе.

Чтобы иметь успешный стартап вам необходимы прекрасная идея (включая большой и перспективный рынок), сильная команда, отличный продукт и великолепное исполнение.

Идея для стартапа

Первый вопрос, который мы задаём основателям в Y Combinator, над чем они работают и почему была выбрана именно эта идея для стартапа.

Мы ждем понятные и четкие ответы, которые помогут оценить, как основателя стартапа, так и саму идею проекта. Для основателя стартапа очень важно быть хорошим коммуникатором, вам это будет необходимо при найме персонала, привлечении инвестиций, продажах и других видах деятельности.

Идеи, в большинстве случаев, должны быть легко понятны. Сложные идеи почти всегда свидетельствуют о запутанном мышлении. Если конкретная идея не захватывает хотя бы некоторых людей, которые слышат ее впервые, это плохо.

Далее мы спрашиваем, о том, кто действительно очень сильно нуждается в вашем продукте.  В самом лучшем случае, вы сами являетесь целевой аудиторией. В следующем лучшем сценарии, вы очень хорошо понимаете вашего целевого потребителя.

Если компания уже имеет пользователей, мы спрашиваем, как их много и как быстро идет прирост целевой аудитории. Мы стараемся понять, почему нет быстрого роста, и действительно ли пользователи любят продукт.

Обычно это означает, что пользователи начинают сами, без всяких усилий со стороны компании, рекомендовать свои знакомым попробовать этот продукт. Мы также спрашиваем начала ли компания генерировать доход, и если нет, то почему.

Если компания еще не имеет пользователей, то мы стараемся понять, что надо сделать по минимуму, чтобы проверить гипотезу.

Протестировать идею можно либо начав ее реализовывать и посмотреть, что произойдет, или начать продавать ее пользователям (например, попытаться получить письмо о намерениях покупки продукта прежде чем начать писать код).

Первый способ лучше работает для рынка потребителей (пользователи могут сказать вам, что они будут использовать ваш продукт, но на практике он не найдет аудитории). Второй способ лучше работает для идей, нацеленных на рынок бизнесов (если компания скажет, что они будут покупать, тогда начинайте делать продукт).

В случае, если вы нацелены на рынок предприятий, один из первых вопросов будет о том имеете ли вы письмо о намерениях купить ваш будущий продукт от потенциального потребителя.

Для большинства биотехнологических и технологических (hard tech) компаний, тестирование идеи заключается в предварительных переговорах с потенциальными клиентами и понимании того, с какого небольшого продукта вы можете начать.

Очень важно развивать вашу идею на основе отзывов от потребителей. Критически важно, чтобы вы полностью понимали своих пользователей. Вам это необходимо для развития идеи, создания отличного продукта и сильной компании.

Создание стартапов является очень тяжелым делом. Это занимает долгий период времени и требует больших усилий. Чтобы выдержать это основателям и сотрудникам необходимо верить в миссию компании. Поэтому мы спрашиваем, почему основатели стартапа хотят создать именно эту конкретную компанию.

Мы также спрашиваем, как в один прекрасный день компания сможет стать своего рода монополистом в своей отрасли. Существует много определений монополии, но мы используем то, которое дал Peter Thiel.

Конечно, мы ни в коем случае не хотим, чтобы вы действовали неэтичными методами против конкурентов. Вместо этого, мы ищем компании, которые смогут стать очень мощными по мере развития и бизнес модели которых трудно будет скопировать.

В заключение, мы спрашиваем о вашем целевом рынке. Каков его размер сегодня, как быстро он растет и почему он будет большим через десять лет. Мы стараемся понять, почему ваш целевой рынок будет быстро расти и почему именно этот рынок является подходящим для вашего стартапа.

Нам нравятся ситуации, когда мы видим, что стартап находится в рынке, на котором только начали происходить значительные технологические изменения, которые большинство людей еще не понимают. 

Как правило, большие компании не умеют работать на таких рынках. Для стартапа это хорошая возможность постараться захватить большую часть этого пока еще маленького, но очень перспективного рынка.

Еще несколько мыслей про идеи стартапов

Мы предпочитаем действительно новую идею, нежели просто идею по улучшению существующего продукта. Большинство действительно больших компаний начинали с какой-то действительно оригинальной новой идеи (приемлемое определение нового, это то, что в 10 и более раз лучше старого).

Если еще десять компаний одновременно начинают работать с одним и тем же планом, и это похоже на продукт, который уже существует, мы отнесемся к такой идее очень скептически.

Как ни парадоксально, но очень важной причиной для этого, является то, что легче воплотить в жизнь новую и трудную идею, чем уже существующую и легкую. Люди захотят помочь вам и присоединиться к вашей команде если вы работаете над действительно новаторской и трудной идеей, нежели над легкой и неновой.

Самые лучшие идеи часто звучат как плохие, но в реальности они хорошие. Поэтому вам не надо быть очень скрытными с вашей идеей.

Если это на самом деле хорошая идея, то скорее всего она не будет восприниматься, как что-то стоящее, чтобы ее украсть. Даже если она звучит, как ценная идея, в мире в тысячу раз больше людей, которые имеют хорошие идеи, чем людей, которые готовы и умеют работать так, чтобы превратить замечательную идею в сильную компанию. И если вы говорите людям над чем вы работаете, они могут вам помочь.

Надо понимать, что происходит, когда вы рассказываете людям о вашей идее. Несмотря на важность того, чтобы ваша идея увлекла некоторое количество людей с первого раза, большинство людей будет говорить вам, что ваша идея — это полный отстой. Может быть они правы. Может быть они не очень хороши в оценке вашего стартапа, а может быть это просто завистливые люди.

Какая бы не была истинная причина, это будет происходить очень часто, это будет причинять боль, и даже если вы думаете, что это вас не коснется, это все равно вас заденет. Чем быстрее вы станете уверенным в себе и научитесь игнорировать недоброжелателей и завистников, тем лучше вы будете. Не имеет значения, насколько успешными вы станете, ваши недоброжелатели никуда не денутся.

Что делать если у вас нет идеи, но вы хотите запустить стартап? Лучше всего вам этого не делать. Гораздо лучше если сначала у вас возникает идея для стартапа и затем вы создаете стартап, чтобы претворить эту идею в жизнь.

Как-то мы провели эксперимент. Мы профинансировали группу, состоящую из перспективных команд учредителей без идей, в надежде, что они смогут найти перспективные идеи после получения финансирования.

Все они потерпели неудачу. Я думаю, что частично проблема состоит в том, что хорошие основатели стартапов, как правило, имеют много перспективных идей (обычно, даже слишком много). Но еще большая проблема в том, что когда у вас уже есть стартап, то вы должны торопиться, чтобы придумать идею.

Но так как, у вас уже есть официальная компания, то идея уже не может быть слишком сумасшедшей. Как результат, вы выбираете достаточно хорошо звучащую, но вторичную идею. Это является опасностью для стартапа.

Таким образом, гораздо лучше не пытаться слишком активно заставлять себя придумывать идеи для стартапов. Вместо этого, займитесь изучением многих различных новых вещей. Практикуйте замечать проблемы, неэффективно работающие продукты и основные изменения в технологиях. Работайте над проектами, которые вам интересны. Держитесь поближе к умным и интересным людям. В какой-то момент, идеи появятся.

Понравилась статья? Тогда порекомендуйте ее вашим друзьям и коллегам и присоединяйтесь ко мне на Facebook, LinkedIn, YouTube и Twitter.