1. Смотрите рейтинги школ в городах, где вы собираетесь жить.

2. Помните, что частные школы не являются гарантией высшего качества.

3. Чем лучше школа, тем дороже недвижимость в районе, относящимся к данной школе. Как правило, вы можете попасть только в ту школу, к которой относится район где вы живете.

4. Посмотрите статистику по поступлению в топ колледжи выпускников школы. В действительно отличной паблик (государственной) школе немалая часть выпускников регулярно поступают в топ 20-30 университетов мира.

По поводу слабого преподавания математики, это не совсем так. В США система обучения студентов в школах устроена иначе, чем в постсоветских странах. Если ученик идет по общей программе и не берет предметов на продвинутом уровне, то тогда, скорее всего, уровень программ по математике и других естественных наук будет в целом слабее.

Но прелесть в том, что в США каждый ученик может выбирать уровень трудности по предметам на свое усмотрение. Например, в паблик школах в Калифорнии (и не только в этом штате) есть так называемые продвинутые классы AP (advanced placement), которые идут на уровне университетских программ. Уверяю вас, что уровень математики и других точных наук в AP классах в сильных школах очень приличный.

Студенты школ, которые нацелены на поступление в сильные вузы, начинают брать AP классы в массовом порядке с 10, а некоторые даже с 9 класса (всего 12 классов). А отдельные уникумы умудряются начинать учиться по программам вузов и раньше. К сожалению, в последнее время в Калифорнии в некоторых школьных округах идет тенденция к стандартизации обучения, но тем не менее, варианты с AP остаются доступными. Другая возможность для сильных учеников брать продвинутые классы – начинать брать такие классы в community колледжах по месту жительства, на летних кемпах в университетах или онлайн.

Резюмирую, если ваши дети умные и хотят учиться в хороших школах с тем, чтобы потом поступить в отличные колледжи, отнеситесь внимательно к выбору школы.

Пример из южной части Orange County, CA – лучшего по комфорту места для жизни в США. В городе Irvine есть паблик школа University High School – Uni. Но она не для каждого. Если ребенок амбициозный, но не слишком способный и очень чувствителен к оценкам, то могут быть проблемы. А если умный и упорный, то эта школа то, что надо. Примерно 20% выпускников Uni стабильно поступают в топ 20 лучших колледжей мира. Причем нередко их приглашают сразу в несколько колледжей и потом приходится выбирать в какой идти. Был случай, когда сразу два человека были приняты в Harvard, но отказались туда идти в пользу других колледжей. На следующий год Harvard не принял ни одного человека из Uni. Обиделись 🙂

Система поступления в колледжи построена так, что они могут принять фактически любого абитуриента, обосновывая это так называемым holistic admission. Именно поэтому в высококонкурентных колледжах, таких как Ivy League немалая часть студентов принимаются по этому принципу. Как мы говорили в добрые старые времена – по блату.

Среди топовых университетов в США всего лишь один университет – Caltech принимает студентов, основываясь только на их знаниях. Во все остальные можно попасть за счет других качеств и количеств: родословня, дин листы, спортивные стипендии, пожертвования и т.п. Интересно, что в Caltech в первый год учебы не ставят студентам оценки по системе А-F, чтобы не травмировать школьных отличников, только pass and no pass. Зато в Harvard чуть не всем подряд ставят только A с самого начала учебы.

В заключение: При желании и наличии средств для жизни в приличном районе страны всегда можно найти паблик школу с высоким уровнем преподавания (и тем самым сэкономить на частной школе) и соответственно получить базу для поступления в хороший университет.